Découvrez un chapitre méconnu de l'histoire de France avec cet ouvrage richement illustré, qui retrace les explorations menées par l'armée française du XVIIIᵉ siècle à nos jours. Bien au-delà de la conquête, des auteurs spécialistes décryptent la relation complexe entre science, pouvoir et stratégie militaire. Des missions de circumnavigation de l'Ancien Régime jusqu'aux commissions scientifiques de la période coloniale, ce livre met en lumière le rôle des militaires dans la cartographie du monde et l'avancement des connaissances.
Parmi ces soldats, ces marins, ces pilotes émergent des figures de la science et diverses grandes organisations spécialisées dans l'agriculture tropicale, la médecine, l'hydrographie, la géologie… Enfin, il explore l'héritage de ces missions, abordant l'exploration contemporaine des abysses et de l'espace (avec notamment Thomas Pesquet et Sophie Adenot), ainsi que la médiatisation de ces figures héroïques.
