Parution le 12 avril 2024
L’Oiseau rare
suivi de Le Tourangeau de Winnipeg
Jacques Perret, texte
illustré par Gus Bofa
Nouvelle collection « La plume qui dessine » (littérature illustrée)
Relié cartonné – format 17 x 22 cm
160 pages (N & B)
25 illustrations
22 €
ISBN 978-2-36833-491-1
L’Oiseau rare
Réédition attendue d’un livre introuvable, culte pour son texte poétique et ses images d’un maître de l’illustration moderne.
Féru d’aventures réelles ou fantasmées, Gus Bofa fait la rencontre d’un auteur déterminant dans son parcours : Jacques Perret. De cette collaboration naît un livre illustré qui compte parmi les chefs-d’œuvre de l’artiste : L’Oiseau Rare. Publié en 1952 par les éditions Arc-en-Ciel, c’est un recueil de quatre nouvelles dont seulement deux ont été illustrées par Bofa pour le tirage de tête de l’ouvrage : L’Oiseau Rare et Le Tourangeau de Winnipeg.
La première se déroule sur un vieux cargo, Le Messager de Pluton. Victorien Flan, le capitaine Caïus, le timonier Mangebrouillard et le professeur Buh trouvent, un soir de brume, dans l’un des renfoncements les plus discrets du navire, un oiseau aux qualités particulières. Dans une langue subtile, savante et créative, Perret stimule un imaginaire collectif, en associant le jargon maritime à ses traditions superstitieuses.
Pour représenter le texte de l’auteur, Bofa a élaboré une série de seize eaux-fortes originales en noir qui agrémentent parfaitement le caractère nébuleux et étouffant du récit. Les images de Bofa, charbonneuses, d’un noir profond, retranscrivent l’intensité du récit avec justesse.
Comme un épilogue discret et spontané, vient ensuite Le Tourangeau de Winnipeg, nouvelle dans laquelle un docker, probablement embarqué sur le même bâtiment, rencontre un moissonneur dans les champs de blés démesurés du sud du Canada.
Gustave Henri Émile Blanchot, dit « Gus Bofa » (1883-1968), est un illustrateur français. Artiste prolifique, il mène une grande carrière d’illustrateur de livres de luxe. Il met ainsi en image Mac Orlan, Courteline, Swift, Voltaire, De Quincey, Cervantès ou Octave Mirbeau. Parallèlement, il publie des albums personnels comme Le Livre de la guerre de Cent Ans ou Chez les toubibs. Il est l’un des créateurs du Salon de l’Araignée et une influence majeure pour de nombreux créateurs contemporains comme Riad Sattouf, Jacques Tardi ou Catherine Meurisse. Son œuvre est régulièrement rééditée par les éd. Cornélius.
Jacques Perret (1901-1992), est un écrivain marqué par la Première Guerre mondiale. Il a mobilisé ce traumatisme allié à son expérience du voyage pour écrire une œuvre singulière, au style admiré, malgré des prises de positions politiques qui ont fait polémique. Son œuvre, principalement publiée de son vivant par Gallimard et Julliard, a été en partie rééditée ces dernières années par Le Dilettante.
