Cet ouvrage s'adresse aux amoureux de la mer et à toutes celles et ceux qui s'intéressent au développement de l'océanographie. Si la marine royale s'est déployée à Brest après le 17e siècle, c'est par les cartes marines que la science des océans y a pris son essor, avec en 1967 l'implantation du Cnexo (ancêtre d'Ifremer).
Paul Tréguer, fondateur de l'Institut universitaire européen de la mer (IUEM), raconte dans ce livre la coordination des organismes gravitant autour de l'océanographie, du Finistère et de l'ouest de la France, pour créer des pôles mer de niveau international. Il évoque aussi les aventures scientifiques qui l'ont conduit à naviguer dans les mers du pôle Sud. Ces efforts collectifs ont permis des avancées majeures en recherche et en formation, tant au niveau national (Europôle mer, Pôle mer Bretagne-Atlantique) qu’international (EUR-OCEANS, Réseau Mentor, Frontier Forum Chine-Europe).
Elles trouvent aussi des applications dans plusieurs domaines à la pointe de l'innovation. Illustré d'archives parfois inédites, ce livre fait la synthèse de cette riche histoire humaine et scientifique.
